Krakowskie Muzeum Narodowe stara się wyraziście zaznaczyć swoją obecność w przestrzeni publicznej. W 2009 r. na placu przed głównym gmachem muzeum powstało Muzeum Forum, czyli w — zamyśle organizatorów — miejsce spotkań artystów i widzów, mieszkańców miasta i gości.

Odbywały się tam projekty czasowe, happeningi, prezentowano rzeźby i instalacje. Latem powstała wakacyjno-muzealna strefa relaksu, z palmami i leżakami. Zimą — ślizgawka, której towarzyszyła sztuka dokarmiania, czyli choinka, na której zamiast bombek zawisły ozdobione przez artystów karmniki.

Aktualnie teren przed budynkiem muzeum jest ogrodzony, gdyż rozpoczęła się na nim budowa podziemnego parkingu. Z tego względu Muzeum Narodowe w jednej z krakowskich galerii handlowych urządziło Forum Sztuki. Na niemal 250 m2 powierzchni organizowane są niewielkie wystawy, projekcje filmów, spektakle, koncerty, warsztaty dla dzieci i happeningi.
Wszystkie imprezy są bezpłatne i otwarte dla publiczności. Działa także sklepik muzealny, w którym można kupić wydawnictwa, pamiątki, a także bilety na wystawy we wszystkich oddziałach muzealnych. Aktualnie w tej przestrzeni można oglądać obraz Edwarda Dwurnika Klęska urodzaju, który powstał pod wpływem fascynacji twórczością Nikifora Krynickiego i przedstawia groteskową rzeczywistość PRL-u.

Jak podkreśla dyrektor muzeum: Pierwsza siedziba Muzeum Narodowego, utworzonego w XIX w. znajdowała się w Sukiennicach, czyli w ówczesnej galerii handlowej (…). Wkraczamy w przestrzeń komercyjną z nadzieją, że osoby, które tu przyjdą, będą chciały zobaczyć także to, co mamy do pokazania w innych naszych oddziałach, i dowiedzą się, że muzeum ma czasem absolutnie odlotowe pomysły.