Papież Franciszek, który odwiedził Polskę z okazji Światowych Dni Młodzieży, podczas pożegnania przed powrotem do Rzymu otrzymał od Prezydenta RP, Andrzeja Dudy, ponad stuletnie, hiszpańskie wydanie Quo vadis. Ten wyjątkowy prezent przygotowała specjalnie dla papieża Franciszka Biblioteka Narodowa.

Quo vadis Henryka Sienkiewicza to prezent wpisujący się w kontekst dwóch niezwykle ważnych dla Polskiej historii i kultury jubileuszy: 1050-lecia Chrztu Polski i 100. rocznicy śmierci Henryka Sienkiewicza — pisarza, który jako pierwszy Polak otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury.

Co ważne, Quo vadis zostało wybrane na lekturę tegorocznego Narodowego Czytania, które odbędzie się w całej Polsce 3 września br.

Co ciekawe, zadaniem Biblioteki Narodowej było odnalezienie reprezentacyjnego egzemplarza powieści w języku hiszpańskim, języku ojczystym papieża.

Jak informuje BN na swojej stronie internetowej, najwcześniejsze hiszpańskie wydania Quo vadis ukazały się w 1900 r., już w 4 lata od polskiej edycji — i to właśnie jedno z tych wydań, odnalezione w małej, katalońskiej księgarni, prezydent wręczył papieżowi Franciszkowi.

Wcześniej w Instytucie Konserwacji Zbiorów Bibliotecznych Biblioteki Narodowej zadbano o to, żeby bogato zdobiona książka została odpowiednio przygotowana, przede wszystkim oczyszczona ze śladów upływającego czasu.

Quo vadis. Powieść z czasów Nerona Henryka Sienkiewicza do 2016 r. została wydana w blisko 60 krajach i w prawie 50 językach. Na początku XX w. przekładów było tak wiele, że sam autor nie znał ich dokładnej liczby.